Au milieu du désert israélien, vit une famille centrée autour de la mère qui part à l'aube et ne revient que tard le soir, après avoir fait le ménage dans des maisons bourgeoises. Le reste de la famille gravite autour d'elle : Corinne, sa fille, est déjà mariée, Sammy, son fils, est menuisier, la grand-mère prend soin de l'enfant qui n'a pas été désiré et Maurice, son mari, erre comme une ombre.