Fraîchement nommé instituteur au Ponteil, Julien, marqué par la guerre et par un amour malheureux, entend bien prendre un nouveau départ. Un conflit entre deux élèves le plonge au coeur d'une rivalité entre le maire du village et la famille Maillé. Avec Pauline Maillé, il tente de faire la lumière sur ce conflit, et entrevoit enfin le bonheur.