Joseph, paysan, est déçu lorsque son fils Jules lui apprend qu'il souhaite devenir boulanger. Attaché à la tradition familiale, il accepte à contrecoeur, conscient tout de même de la nécessité de s'adapter aux changements d'un XIXe siècle finissant. Mais Jules est appelé sous les drapeaux et envoyé dans les colonies, obligé d'abandonner son projet et la jolie Louise qu'il a récemment rencontrée.