Été 2011. Lorsque le père de Nour est emporté par un cancer, sa mère décide qu'il est temps pour elle et ses filles de quitter New York et de rejoindre leur famille en Syrie. Nour, pour préserver le souvenir de son père, se raconte sans cesse leur conte préféré : l'histoire de Rawaiya, une jeune fille du XIIe siècle qui se travestit pour devenir apprenti d'al-Idrisi, le légendaire cartographe médiéval. Bientôt ma guerre éclate, et Homs commence à disparaître sous les bombes. Pour Nour et sa famille, un choix s'impose alors : rester et affronter la violence ou s'enfuir et traverser les sept mêmes pays du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord qu'ont sillonnés, neuf cents ans plus tôt, les cartographes qu'elle admire tant.