Le narrateur décide, contre ses habitudes, de rencontrer une de ses lectrices. Il fait la connaissance de Bénédicte Ombredanne, une femme de 35 ans visiblement blessée par la vie. Elle lui raconte les tourments de sa vie conjugale : son mari est un pervers narcissique. Le harcèlement qu'elle subit l'amène à développer un cancer.